프리메드 (Pre-Med) 2: 의대 준비를 위한 학부 전공 선택
앞의 블로그 프리메드 (Pre-Med) 1에서 프리메드는 무엇이고 미국 의대 지원을 위해서 학부에서 무엇을 준비해야 하는지에 대해 이야기해보았어요. 프리메드가 전공이 아니라면 의대 진학을 위해 학부에서 어떤 전공을 하는 것이 좋을까라는 질문에 대해 이야기해 볼게요.
통계자료로 본 프리메드 학생에게 제일 좋은 전공은?
연간 미국 의대에 지원하는 학생들 중 가장 많은 학부 전공은 생물학 (biological science)입니다. 2019 년 미국 의과대학 협회가 발표한 연간 데이터에 따르면 전체 의대 지원자 중 55.8%가 학부의 생물학 전공자였습니다. (Source: 2018-2019 Cycle Association of American Medical Colleges (AAMC) Annual Data) 그 외에 인문학, 수학, 사회 과학, 및 물리학을 포함한 다양한 분야를 전공 한 학생들이 의대를 지원합니다.
반면, 다양한 학부 전공자들이 MCAT에서 얼마나 잘 했는지 분석하는 AAMC 통계는 MCAT 점수가 가장 높은 전공자들이 수학과 통계학 분야 전공자들(Math & Statistics)이라는 것을 보여줍니다. AAMC의 공식 MCAT 백분위 차트에 따르면 의대에 지원한 수학, 통계 전공자의 평균 MCAT 점수는 각각 509.4 (2019-2019 cycle 기준), 510.5(2019-2020 cycle 기준)로 수험생의 80%에서 83%의 점수와 같거나 더 높게 나타납니다*. 그리고, 생물학을 전공 한 의대 지원자는 평균적으로 다른 분야를 전공 한 학생들보다 MCAT에서 더 높은 점수를 얻지 못했습니다 (506.0 (2019-2020 cycle기준))*. 또한, 수학과와 통계전공자들은 수적으로 작았지만, 입학률 (Acceptance Rate)에 있어서도 가장 좋은 결과를 보이고 있습니다 .
이런 통계 결과를 놓고 AAMC와 다른 전문가들은 전공을 무엇을 하느냐가 반드시 MCAT과 입시 결과 결정하지는 않는다라는 분석을 하고 있습니다.
학생들이 의과대학에 입학하려면 꼭 생물학이나 다른 과학을 전공해야 한다는 잘못된 인식이 있다. 사실, 의과대학에서 찾는 필수 전공이나 선호 전공은 없다. 의과대학은 진정한 관심사를 가진 진실한 학생을 원하기 때문에 자신이 원하는 것을 전공하는 것이 최선이다.
그렇다면, 학부 전공을 선택할 때는 무엇을 기준으로 해야 할까요. 학부 전공을 선택할 때의 고려할 점을 세 가지로 나누어서 살펴보겠습니다.
1. 관심 있는 전공 선택
학생이 즐겁게 열정을 가지고 공부해 나아갈 수 있을 때 더 잘 할 가능성이 있겠지요. 학생이 관심이 있는 좋아하는 과목, 전공을 찾아 학부에서 전공하는 것을 먼저 고려하셔요.
2. 잘 할 수 있는 전공 선택
첫 번째와 세 번째보다는 현실적인 고려 사항이라고 할 수 있습니다. 미국 의대 진학은 학과 공부 외에 여러 가지를 요구합니다. 학생이 학점을 따기 위해 도서관에서만 시간을 보낸다면 바람직하지 않습니다. 물론, 대학을 시작하기 전에 장담할 수는 없겠지만, 학생이 충분히 이 과목을 잘 해 왔고 (연관된 과목이라면) 앞으로도 전공을 잘 해 나가며 다른 액티비티도 할 수 있다는 자신감을 가지고 시작할 수 있는가를 고려해야 합니다.
3. 기회를 주는 전공 선택
의대 지원서에는 학생들이 경험을 상세히 설명할 수 있는 기회가 주어집니다. 따라서, 너무 적은 수의 경험보다는 많이 하는 것이 좋겠지요.
이 점에서 일부 학과가 다른 학과보다 더 활동적이라는 것을 유의하여, 학생이 의대 지원 시 필요 한 여러 활동을 할 기회들을 찾을 때 도움을 줄 수 있을지 살펴보는 것도 필요합니다.
이 위의 모든 것을 고려하면서, 프리메드를 하는 학생들이 가장 많이 하는 인기 있는 전공이 있습니다. 아마도, 의사가 되고 싶어 하는 학생들이 좋아하는 과목들과 많고 또 프리메드에서 요구 사항을 보다 쉽게 충족시키는 면이 있어서 일 수 있습니다.
1. 화학 CHEMISTRY
프리메드 (pre-med) 학생들에게 많이 인기 있는 전공으로 MCAT에는 화학과 관련된 3 가지 과목이 출제됩니다. 또한 화학 전공은 의대에서 사용할 수 있는 지식을 줍니다.
2. 생물학 BIOLOGY
가장 일반적인 프리메드 (pre-med) 전공으로 알려져 있습니다. 인체 해부학, 건강, 생리학, 신경 생물학 (Human Anatomy, Health, Physiology, Neurobiology) 등의 과목을 배웁니다. 역시 MCAT에 많은 도움이 됩니다.
3. 생화학 BIOCHEMISTRY
생화학과 전공 학생들은 프리메드 트랙에서 많은 도움을 받습니다. 또한, MCAT에서는 Biochem 전공에서 다루는 모든 생화학, 생물학, 일반 화학 및 유기 화학에 대해 알아야 합니다.
4. 심리학 PSYCHOLOGY
많은 심리학 전공 학생들도 프리메드 트랙을 하고 의대를 지원하고 있습니다. 특히 정신과 의사가 되기 위한 계획을 세우는 학생들이 꽤 있지요.
미국 의대 진학은 긴 과정입니다. 학생이 프리메드 과정부터 흥미 있는 전공을 찾아서 공부하는 것을 즐기고 차근차근 준비하며 좋은 결과를 내는 것이 중요하겠지요.
* 2019-2020 Cycle Association of American Medical Colleges (AAMC) Annual Data
https://www.aamc.org/system/files/2019-10/2019_FACTS_Table_A-17.pdf
